Civisme et foi : l’État recadre les Témoins de Jéhovah.

Le 8 juillet 2026, le ministre de l’Administration territoriale, Paul Atanga Nji, reçoit dans son cabinet à Yaoundé une délégation des Témoins de Jéhovah conduite par Stephen Attoh, président de l’association, accompagné de son porte-parole Dave Momo. Cette rencontre fait suite aux préoccupations exprimées par l’administration au sujet de certains comportements attribués à la communauté religieuse. Parmi les points soulevés, la question du chant de l’hymne national, que le ministre présente comme une obligation civique incontournable. « Aucun citoyen en possession de ses moyens ne saurait s’y soustraire », a-t-il martelé. Les échanges portent également sur la position de la congrégation vis-à-vis des campagnes de vaccination et du don de sang, dans un contexte où l’État encourage une forte adhésion des populations aux programmes de santé publique. Paul Atanga Nji rappele que les Témoins de Jéhovah avaient été interdits d’activités au Cameroun entre 1960 et 1982 pour des positions similaires, avant d’être réautorisés. Il insiste sur la nécessité pour toutes les confessions religieuses de contribuer à la cohésion sociale, de promouvoir le civisme et d’accompagner l’État dans la mise en œuvre de ses politiques publiques. En réaction, les responsables de témoins de Jéhovah présents citent le passage biblique de Romains 13:1-7, qui appelle au respect des autorités établies. Ils réaffirment leur mission première : « Prêcher la Bonne Nouvelle et former les fidèles à une conduite responsable, conforme aux enseignements bibliques. Nous nous engageons à mieux encadrer nos fidèles afin qu’ils respectent les lois de la République, tout en restant attachés à notre mission spirituelle. »  À l’issue des échanges, Paul Atanga Nji réaffirme la fermeté de l’État : « Les lieux de culte doivent être des espaces d’éducation à la citoyenneté et non des lieux de non-droit. Toutes les confessions religieuses doivent respecter les institutions de la République, les symboles nationaux et contribuer à la consolidation de la paix, de l’unité et du civisme.